熱塑性塑料和纖維增強熱塑性塑料的生產(chǎn)成本較低，但沖擊性能較差，在動(dòng)力負荷下有出現龜裂的可能。發(fā)動(dòng)機周邊塑料化普及率最高的部件是進(jìn)氣歧管。PA是制造塑料進(jìn)氣歧管的首選材料，1998年，歐洲和北美生產(chǎn)的80多種汽車(chē)都將使用PA進(jìn)氣歧管，今后10年用于進(jìn)氣歧管的PA用量將增力口18kt。
塑料進(jìn)氣歧管最主要的優(yōu)點(diǎn)是成本較低，質(zhì)量較輕。此外，由于PA的導熱性比鋁低，燃油噴嘴和進(jìn)入的空氣溫度可較低。不僅可以改善熱啟動(dòng)性能，也提高發(fā)動(dòng)機的功率和扭矩，而且塑料進(jìn)氣歧管內壁比較光滑，可減少空氣流動(dòng)阻力，從而改善發(fā)動(dòng)機的性能。
首先實(shí)現商業(yè)化的塑料進(jìn)氣歧管是德國福呂登伯格公司用不飽和聚酯BMC制造的產(chǎn)品，采用“金屬熔芯”(iostmetal)法模塑制造。制成的歧管內表面十分光滑，有助于空氣流人，發(fā)動(dòng)機的功率比用金屬歧管的提高了15%，且歧管質(zhì)量減輕了1kg。
羅杰斯公司用一種具有韌性、耐疲勞合金塑料(XB-22)制造的進(jìn)氣歧管，其質(zhì)量減輕30%，并可減少加工制造工時(shí)，降低噪音。
通用電氣公司塑料部與CMI國際公司聯(lián)合研制的塑料進(jìn)氣歧管，是由玻璃纖維增強的PPS和PA和其他工程塑料的合金制成。測試表明，其耐久性高于或等于鋁制歧管，內表面光滑質(zhì)量輕。另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是塑料熱導率較低，低溫空氣密度較大，因此可提高空燃比，從而提高了發(fā)動(dòng)機的效率。
克萊斯勒公司雙頂置凸輪軸2.0L發(fā)動(dòng)機的進(jìn)氣歧管是用由熔模鑄造法生產(chǎn)的杜邦公司的材料，盡管這種較新的雙頂置凸輪軸變型機被夸耀為一種鑄鋁發(fā)動(dòng)機，但卻是塑料逐步進(jìn)入歧管區域的證明。
