塑料化工研究發(fā)展至今，已合成出上千種高分子材料，其中具有工業(yè)價(jià)值的僅百余種，塑料常用的樹(shù)脂原料90%以上集中在五大通用樹(shù)脂（PE、PP、PVC、PS、ABS），目前再繼續合成大批新的高分子材料難度很大，既不經(jīng)濟也不現實(shí)。
因此，深入研究聚合物組成、結構和性能的關(guān)系，并在此基礎上對現有的塑料進(jìn)行改性，以制造適用的塑料新材料，已成為發(fā)展塑料工業(yè)的有效途徑之一，全球的改性塑料行業(yè)也因此在近年內獲得了長(cháng)足的發(fā)展。
塑料改性是指通過(guò)物理的、化學(xué)的或二者兼具的辦法使塑料材料的性能向人們所預期的方向發(fā)生變化，或者使成本顯著(zhù)降低，或者使某些性能得以改善，或者賦予了塑料材料全新的功能。改性的過(guò)程可以在合成樹(shù)脂聚合的過(guò)程中發(fā)生，即化學(xué)改性，如共聚、接枝、交聯(lián)等，也可以在合成樹(shù)脂被加工的過(guò)程中進(jìn)行，即物理改性，如填充、共混、增強等。
所謂“塑料改性”是指通過(guò)在塑料樹(shù)脂中添加一種或多種其它物質(zhì)，來(lái)達到改變其原有性能、改善一方面或多方面性能，從而達到拓展其適用范圍之目的的方法。經(jīng)過(guò)改性的塑料材料統稱(chēng)“改性塑料”。
塑料改性的方法大致有以下類(lèi)型：
1、增強：通過(guò)加入玻璃纖維、碳纖維、云母粉等纖維狀或片狀填料來(lái)達到增加材料剛性及強度的目的，如電動(dòng)工具中使用的玻璃纖維增強尼龍等。
2、增韌：通過(guò)在塑料中加入橡膠、熱塑性彈性體等其它物質(zhì)來(lái)達到提高其韌性/沖擊強度的目的，如汽車(chē)、家電及工業(yè)用途中常見(jiàn)的增韌聚丙烯等。
3、共混：將兩種或多種不完全相容的聚合物材料均勻地混合成宏觀(guān)相容、微觀(guān)分相的混合物，以滿(mǎn)足對物理機械性能、光學(xué)性能、加工性能等方面的某些要求的方法。
4、合金：與共混相似，但組分間相容性好，容易形成均相體系，并且可獲得單一組分所無(wú)法達到的某些性能，如PC/ABS合金，或PS改性PPO等。
5、填充：通過(guò)在塑料中加入填料來(lái)達到改善物理機械性能或降低成本的目的。
6、其它改性：如利用導電性填料來(lái)降低塑料的電阻率；添加抗氧化劑/光穩定劑來(lái)改善材料的耐候性；加入顏料/染料來(lái)改變材料的顏色、加入內/外潤滑劑使材料的加工性能得到改善、使用成核劑改變半結晶性塑料的結晶特性來(lái)改善其機械性能及光學(xué)性能等等。
除了上述物理改性方法外，還有利用化學(xué)反應對塑料進(jìn)行改性，使之獲得特定性能的方法，如馬來(lái)酸酐接枝聚烯烴、聚乙烯的交聯(lián)、紡織行業(yè)中利用過(guò)氧化物來(lái)使樹(shù)脂降解以改善流動(dòng)性/成纖性能等……不一而足。
工業(yè)上經(jīng)常會(huì )將多種改性方法共同使用，比如在塑料增強改性過(guò)程中為了不過(guò)多損失沖擊強度而同時(shí)加入橡膠等增韌劑；或熱塑性硫化膠（TPV）的生產(chǎn)中同時(shí)存在物理混合和化學(xué)交聯(lián)等等……
實(shí)際上，任何一種塑料原料在出廠(chǎng)時(shí)都最起碼含有一定比例的穩定劑，以防止其在儲存、運輸及加工中降解，因此，嚴格意義上的“非改性塑料”是不存在的。但是，在工業(yè)上，通常將化工廠(chǎng)生產(chǎn)的基礎樹(shù)脂成為“非改性塑料”，或“純樹(shù)脂”。
此圖為塑料產(chǎn)業(yè)鏈流程圖
圖為改性塑料的流程改性廠(chǎng)所需要的設備改性廠(chǎng)所需要的設備
